Alternativas a la tinta electrónica

Gracias a sus últimos avances, la tecnología LCD rivaliza con la tinta electrónica en los lectores de ebooks

La tinta electrónica es la tecnología que ha posibilitado el despegue de los lectores de libros electrónicos y de la industria editorial digital en los últimos años. Sin embargo, sus resultados visuales en tonos blancos y grises no son tan espectaculares como cabría desear. Reproducir los colores todavía es complicado mediante este método. Frente a ella, emerge de nuevo la tecnología LCD, menos cómoda para la vista pero con mayores posibilidades interactivas y útil para las pantallas multitáctiles. De esta manera, el futuro de los lectores de libros electrónicos queda abierto.

• Autor: Por ANTONIO DELGADO
• Fecha de publicación: 17 de marzo de 2010

La alternativa LCD

- Imagen: Apple -

Las pantallas LCD son la gran alternativa actual a la tinta electrónica. Los últimos avances en resolución y retroiluminación han conseguido que, desde el punto de vista de la salud, se considere que las pantallas LCD no pueden dañar la vista, aunque sí fatigarla.

Hace una década, se creía que mirar fijamente a una pantalla de ordenador durante mucho tiempo era perjudicial para la salud. Esta idea era cierta en su contexto y en su tiempo, ya que los primeros monitores de tubo tenían una baja resolución de refresco. Pero la tecnología LCD lo ha superado.

Se considera que las pantallas LCD actuales no pueden dañar la vista, aunque sí fatigarla

Sin destinarse a ser un dispositivo exclusivo para la lectura de libros electrónicos, el iPad, la tableta de Apple, utiliza una pantalla LCD con retroiluminación por LED con tecnología IPS. Ésta permite que el ángulo de visión de la pantalla se acerque a 180 grados sin cambios de color o de contraste. Además, el iPad dispone de un sensor de luz ambiental para regular el brillo de la retroiluminación de la pantalla en función del nivel de luminosidad de la zona donde se encuentre el usuario. La resolución de esta pantalla es de 130 ppp (puntos por pulgada), mientras que la resolución de la tinta electrónica ronda los 300 ppp.

OLED y otras soluciones

Otra tecnología que se ha presentado como un rival serio de la tinta electrónica son las pantallas basadas en tecnología OLED, en la actualidad en desarrollo. Al igual que la tinta electrónica, no necesita retroiluminación, aunque su gasto energético es mayor. Como ventaja adicional, la velocidad de refresco es superior.

Al igual que la tinta electrónica, la tecnología OLED no necesita retroiluminación, aunque su gasto energético es mayor

El fabricante Asus tiene previsto lanzar durante 2010 un lector de libros electrónicos con una pantalla OLED, del que todavía se desconocen los detalles técnicos. En el desarrollo de estas pantallas, destaca la tecnología AMOLED. Ésta se basa en los principios de OLED, pero permite crear pantallas flexibles, e incluso traslúcidas, con un consumo de energía mucho menor.

Por su parte, la tecnología "QR-LPD", a diferencia de la tinta electrónica, no utiliza partículas con distinta carga, sino un polvo líquido que dota de color al dispositivo, pero sin consumo energético excesivo mientras no se cambie la imagen que muestra la pantalla. El fabricante Delta Electronics ha anunciado que en el segundo trimestre del año presentará un lector de libros electrónicos basado en estos principios.

- Imagen: Qualcomm -

Otra propuesta viene de la mano de Qualcomm. En la pasada feria Mobile World Congress, celebrada en Barcelona, este fabricante presentó Mirasol, un prototipo de lector de libros electrónicos que utiliza una pantalla a color con un consumo reducido. La misma está construida mediante tecnología IMOD (Interferometric Modulation Display) y se forma a partir de pequeños paneles del tamaño de un pixel.

Ventajas e inconvenientes de la tinta electrónica

Detrás de la tinta electrónica destacan un par de empresas -E-Ink y Xerox-, las cuales disponen de diversas patentes que, con ligeras diferencias, permiten cargar de modo eléctrico partículas que adoptan el color blanco o el negro en función de la carga. Al recibir energía, las partículas quedan cargadas de forma permanente y mantienen el color.

En un dispositivo basado en esta tecnología, la duración de la batería puede extenderse varias semanas. Además, la tinta electrónica no emite luz y, por tanto, no cansa la vista. Pero tiene una desventaja: al igual que una hoja de papel impreso, necesita una fuente de luz externa para facilitar su lectura en interiores. Como ventaja, el sol no molesta en exteriores, ya que no crea en la pantalla brillos ni reflejos.

Entre los inconvenientes de la tinta electrónica, destaca la lentitud de refresco, que ralentiza cualquier acción que conlleve animación

La sensación de leer en un dispositivo basado en tinta electrónica también se asemeja a la lectura de un libro de papel debido a la resolución de la tinta electrónica (cerca de 300 ppp), mientras que un monitor de ordenador convencional oscila entre 75 y 95 ppp. Esta última resolución es propia de los modelos más recientes basados en LED.

Entre los inconvenientes de la tinta electrónica, destaca la velocidad de actualización o refresco, que ralentiza cualquier acción que conlleve una animación. Además, los lectores de libros de tinta electrónica sólo están disponibles en versión en blanco y negro, con lo que se pierde la posibilidad de reproducir libros con ilustraciones y cómics.

El fabricante PIV, responsable de la pantalla de tinta electrónica del dispositivo Kindle, el lector de Amazon, tiene previsto lanzar durante 2010 pantallas basadas en tinta electrónica táctiles y a color. La velocidad de refresco se augura suficiente como para permitir mostrar animaciones. Sin embargo, a pesar de estos avances, es complicado que la tinta electrónica pueda superar en algún momento la velocidad de refresco de una pantalla LCD, debido sobre todo a la lentitud de cambio de estado de las partículas de carga.

Todos contra Apple. El éxito del móvil inteligente iPhone y la expectación que ha despertado en la moribunda categoría de los ordenadores tablets el iPad (llegará a España a finales de abril a un precio aún no anunciado, mientras que en EEUU, se lanzará el 3 de abril a partir de 499 dólares) han animado a otros fabricantes a competir con los éxitos de Apple.

La última empresa que ha puesto toda su artillería para hacer frente a la compañía de Steve Jobs es Sony.

Según The Wall Street Journal, Sony tiene previsto lanzar este año un smartphone, bajo la marca Sony Ericsson, optimizado para los videojuegos. También verá la luz en 2010 un dispositivo en la estela del iPad, que integre lo mejor de los netbooks, los lectores electrónicos y las consolas portátiles como la PlayStation Portable (PSP).

Apple factura 13.033 millones de dólares en móviles, casi el doble que Sony Ericsson

Tienda de contenidos
Y, como este tipo de hardware no es nada sin las tiendas de contenidos (como ha demostrado Apple con iTunes), ambos podrán conectarse a la plataforma online que Sony tiene previsto lanzar a finales de este mes en Estados Unidos.

La multinacional asiática quiere competir aquí con el iTunes ofreciendo en su Sony Online Service películas, programas de televisión y canciones, así como parte del catálogo histórico de la PlayStation. La idea de Sony es que los móviles de su joint venture Sony Ericsson se puedan conectar a esta tienda en el futuro.

Sony está obligada a mover ficha ante los movimientos de Apple. La compañía japonesa ve con preocupación cómo su competidor está entrando en el mercado de los juegos portátiles con productos como el iPod Touch, el propio iPhone y, a partir de abril, el iPad.

Sony ya ha intentado responder en cierta medida con la PSP Go, un modelo más ligero y con 16 Gb de memoria interna, pero que no ha tenido el éxito esperado. El nuevo tablet propuesto por Jobs supone una amenaza para los lectores electrónicos como el Sony Reader, del que se han vendido un millón de unidades.

Además, la PSP de Sony, de la que se han comercializado 55 millones desde su lanzamiento a finales de 2004, no ha logrado batir a la Nintendo DS. Es más, la compañía redujo en febrero en un tercio sus previsiones para esta consola.

Sony está presente en el mercado de móviles a través de su joint venture con la sueca Ericsson. Sin embargo, la compañía no atraviesa su mejor momento. El año pasado, Sony Ericsson comercializó 57,1 millones de terminales, un 41% menos que en 2008, con una facturación de 6.788 millones de euros (un 40% inferior) y unas pérdidas de 836 millones de euros. Apple, con tan sólo un modelo en el mercado (el iPhone) es la mayor compañía de móviles del mundo en facturación, con unas ventas en 2009 de 13.033 millones de dólares (9.596 millones de euros), un 93% más.

Según The Wall Street Journal, el nuevo smartphone se lanzará bajo la marca Sony Ericsson, pero la asiática ha decidido tomar un papel más activo en su desarrollo, al considerar que los móviles inteligentes son una pieza clave en la estrategia global de la compañía. Hasta la fecha, el fabricante no ha tenido éxito en el mercado de los smartphones.

Frente a frente
- Apple está entrando en mercados de Sony. Por ejemplo, tanto el ‘iPod Touch’, como el ‘iPhone’, permiten jugar, con lo que se enfrentan a la consola ‘PSP.’

- Además, el nuevo ‘iPad’ supone una amenaza para los lectores electrónicos como el ‘Sony Reader’.

- Sony responderá con un ‘smartphone’ optimizado para juegos y una tableta tipo ‘iPad’.

- Apple es el mayor fabricante de móviles con una facturación que casi duplica la de Sony Ericsson.

El iPad estará en el mercado estadounidense el 3 de abril, según ha confirmado Apple. La fecha supone un ligero retraso sobre el primer anuncio (se esperaba para finales de marzo). El ordenador tableta o el iPod gigante, como se le llama, llegará a España a finales de abril, a la vez que en Alemania, Australia, Canadá, Francia, Italia, Japón, Suiza y Reino Unido. A cambio, se venderán todos los modelos de iPad, ya que el 3 de abril sólo será posible adquirir los que tienen conexión wifi -la gama más barata- desde 499 dólares (unos 366 euros) el de 16 gigas, hasta los 699 dólares (513 euros) el de 64 gigas. Cuando lleguen los modelos 3G, a finales de abril para todo el mundo, el precio máximo se acercará a los mil dólares.

Apple espera vender en su país de origen 1,5 millones de estos ordenadores, aunque la consultora Gartner pronostica que las ventas en todo el mundo podrían superar los diez millones de unidades.

En la nota oficial de la compañía no se informa de cambios en el aparato anunciado por Steve Jobs en enero. Desde entonces se había especulado con que el iPad incluyera una cámara, dispositivo que se echaba en falta. Sí ha anunciado que la tableta será compatible con "casi todas" las aplicaciones del teléfono iPhone y del reproductor multimedia iPod (más de 140.000).

En palabras de Jobs, el iPad, está "a medio camino entre el teléfono y el portátil". Es un navegador de Internet, un reproductor multimedia para escuchar música o ver vídeos y películas; una consola de videojuegos y un lector de libros electrónicos con pantalla a color. Por supuesto, táctil y en pantalla de 10 pulgadas (25,4 centímetros).

La presentación en enero tuvo disparidad de críticas. Las más escépticas vinieron del lado de la competencia, como Bill Gates (Microsoft) o Satoru Iwata (Nintendo). Ninguno de los dos mostró asombro o preocupación por el nuevo aparato. Sin embargo, los analistas prevén que la salida del iPad tendrá una inmediata repercusión en la bajada de precios de aparatos de su gama, no sólo en los libros electrónicos, sino también en los netbooks, los miniportátiles que han animado el mercado en los últimos años y que cuestan unos 250 euros.

via elpais.com

Las 'telecos' se lanzan al negocio editorial ante la inminente llegada del iPad

• Telefónica anuncia que tendrá una plataforma 'online' para libros y periódicos

María Vega | Barcelona

La batalla por pactar con Apple para la distribución del iPad y blindarse contra la futura tienda de eBooks de Apple ha comenzado en España. Telefónica se ha presentado hoy como el "socio ideal" del mundo editorial ha desvelado su estrategia para poner en circulación más de 20.000 'e-Books' en el mercado español.

Al igual que ayer hizo su principal rival Vodafone, la operadora se ha apresurado a anunciar su apuesta por la distribución y venta de libros y medios de comunicación digitales con una política de acuerdos con editoriales y proveedores de contenidos.

La primera operadora española pondrá en marcha en el segundo semestre de este año un portal 'online' al que se podrá acceder desde aplicaciones, sitios web y distintos dispositivos (de cualquier operador del mercado) para adquirir 'e-Books'.

Este servicio se completará con la distribución del algún 'e-reader' con conectividad 3G, aunque la compañía aún no ha desvelado con qué fabricante lanzará el producto.

Aunque la empresa aún estudia con editoriales, medios de comunicación y otros proveedores la búsqueda de distintos modelos de venta de contenidos, que se adapten a cada creador o propietario de los textos, telefónica ya ha pactado con la empresa de digitalización Publidisa el lanzamiento de miles de títulos.

Esta empresa es la propietaria de Todoebook, el grupo con el que Vodafone anunció ayer un acuerdo por el que ya ha lanzado 100 títulos digitales en España a través de su plataforma Vodafone 360.

Para evitar comparaciones, la principal 'teleco' española ha dejado claro que no va a seguir los pasos de Amazon, ya que el modelo que propone Telefónica es abierto a todos los dispositivos.

Y en un guiño a editoriales y fabricantes de 'e-readers' o tabletas, como Apple, la compañía ha recordado su liderazgo internacional lo que "abre la puerta a otros mercados", en palabras del director de contenidos de Telefónica, Ignacio Fernández Vega.

Telefónica, que vende en exclusiva el iPhone en España, no ha querido hablar del iPad durante la presentación de las líneas maestras de este nuevo negocio.

Desde que Terminator Arnold Schwarzenegger se postuló como candidato a gobernador de California no se le hacían tantos chistes a algo determinado como al iPad. Hay parodias para todos los gustos y, de hecho, Elías hizo una recopilación de bromas gráficas que salieron días después de su lanzamiento.

Pero parece que las bromas no paran de surgir y esta vez salió un video que parodia de la gente de Take180 no solamente a los comerciales “I’m a Mac” sino también a el nuevo dispositivo de Apple. En él se puede ver al iPad y su competidor “The Situation”.

Bill Gates piensa que al iPad le falta un teclado

por Jose Mendiola

11 / 02 / 2010

 

Te traemos un par de declaraciones de dos destacadísimos líderes en torno al iPad. El primero de ellos es un viejo conocido de Steve Jobs: Bill Gates, quien como podrás imaginar, no comparte la opinión de Steve Jobs quien llegó a afirmar que "los netbooks no son buenos en nada" (ya sabes que el carismático líder no tiene por costumbre morderse la lengua precisamente).

En concreto Gates afirmó: "Soy un defensor de los dispositivos táctiles y la lectura digital, pero sigo pensando que una mezcla de voz, stylus y un teclado -dicho de otra manera, un netbook- será lo principal en el mercado". Con respecto al iPad en concreto, Gates afirma que se trata de "un buen lector" (¡auch!) pero no algo que hubiera deseado que se fabricara en Microsoft antes.

El otro líder que ha hecho declaraciones en torno al iPad ha sido el CEO de Disney, Robert Iger, quien se refiere al iPad como "revolucionario", aunque llegados a este punto deberíamos recordar que comparte silla en el consejo con Steve Jobs. Iger ve además, que el iPad puede ser un dispositivo ideal para "nuevas formas de contenido", y esto nos ha dejado bastante intrigados ¿Que planea Disney?

[Vía Electronista]

CULTURA | Se publicaron 375 millones de libros en formato normal

La edición de libros electrónicos aumenta un 35% en 2009

Una mujer lee un libro en formato electrónico. | Alberto Di Lolli

Efe | Madrid

Actualizado miércoles 10/02/2010 11:28 horas

La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, ha asegurado que la edición de libros en soporte electrónico aumentó en España un 35% en 2009, año en el que se publicaron 375 millones de libros de formato tradicional, "más de un millón al día, incluyendo los festivos".

González-Sinde contestaba así en el pleno del Congreso a la pregunta del diputado Torres Mora, del Grupo Socialista, en relación con la situación del sector del libro en el contexto de crisis económica actual.

Según la responsable de Cultura, "el libro funciona; es una industria que destaca entre los sectores de nuestra economía que mejor han absorbido el tramo más duro de la crisis mundial", y aseguró que también sobresale este sector "activando el crecimiento".

Destacó la "ambición innovadora" del sector, como prueba -dijo- el aumento en 2009 un 35% de la edición de libros electrónicos, y precisó que entre los indicadores que hacen que se pueda afrontar "con optimismo" el futuro del libro está la "vitalidad" de su ritmo de producción.

Así, precisó que el pasado ejercicio, "en plena recesión global", se editó un nuevo libro en España cada 6 minutos, "superando todas las previsiones", lo que ofrece un resultado de publicación de 375 millones de ejemplares, "más de un millón al día".

Asimismo, puso de manifiesto la "fortaleza comercial" del sector, y señaló que, a pesar de que se registró un "leve descenso" en la exportación de fascículos, España mantuvo las exportaciones por encima de la cifra mundial, que descendió un 13,6 de media.

"En nuestro país la cifra se aproxima a los 342 millones de euros", afirmó la ministra, quien aseguró que este dato ofrece "una vez más, una balanza positiva", y se mostró convencida de que España seguirá siendo en los próximos años la cuarta potencia editorial del mundo.

Precisó que aunque aún es pronto para contar con las cifras exactas de las ventas de mostrador en las librerías españolas, "tomando con prudencia los datos provisionales del sector, el aumento oscila entre el 5% y el 8%", y añadió que en el conjunto del comercio interior las expectativas "son idénticas" a las de 2008.

Además, aludió a un "indicador central" cívica y económicamente, como es el del hábito de lectura, y aseveró que "nunca se ha leído tanto como ahora en este país; hemos vuelto a superar nuestros índices de lectura".

Desde hace algún tiempo, los expertos y aficionados de los cómics vienen debatiendo si el futuro del mercado está ligado, como el de los libros, al formato digital. Hasta ahora, las limitaciones de los actuales e-Readers, con una mala calidad de reproducción de imágenes y la ausencia de color en la mayoría de los casos, hacían que el papel tuviera aún demasiadas ventajas.

Por su parte, las pantallas del iPhone o de la PSP, que sí son en color, son demasiado pequeñas para lo que desea un lector de cómics. Sin embargo, la llegada del iPad -y sus competidores-, con una pantalla prácticamente del mismo tamaño que los tebeos de papel, podría cambiar el panorama de los cómics para siempre, al igual que el iPod lo hizo con la música.

¿Es exagerado afirmar algo así? Podría ser pero no lo parece si leemos este artículo de 'Publishers Weekly' en el que se pregunta a varias editoriales estadounidenses sobre el futuro del cómic ante el lanzamiento del iPad. Prácticamente todas coinciden en que es un excelente dispositivo para el género y algunas, como Top Shelf, IDW, Viz o Top Cow, y están preparando en adaptar sus obras al aparato.

"Probablemente va a tener un efecto significativo a largo plazo, ya que la mayoría de las cosas que publicamos podrán leerse en un tamaño comparable a los actuales libros físicos", afirma un representante de Top Shelf.

Las consecuencias para la industria editorial -e incluso para los autores- no tardarán en hacerse notar, tal y como explica el experto en cómics Álvaro Pons en su blog 'La cárcel de papel'. "¿Sabrá el mercado adaptarse? El cambio va a ser demasiado drástico y va a suponer transiciones radicales", afirma en su bitácora Pons, quien también ve la apertura de "increíbles posibilidades a los autores, que pueden estudiar nuevos recursos y formas narrativas".

Los autores de una de las mejores aplicaciones para leer cómics en el iPhone y el iPod, Panel Fly, ya está trabajando para estar preparados el día del lanzamiento del iPad. Sólo es cuestión de tiempo que las grandes editoriales, como Marvel y DC, se sumen a la fiesta.

¿Qué os parece? ¿Pensáis que en el futuro los cómics se leerán en 'tablets'?

Kindle Internacional -

Los usuarios del Kindle Internacional ya tienen a su disposición los contenidos de El País , As y Cinco Días en Amazon Store. El acuerdo firmado en julio de este año por el Grupo PRISA y la empresa de comercio electrónico Amazon.com, ha permitido que los diarios del Grupo estén disponibles en este soporte al mismo tiempo que se produce su lanzamiento en España.

Con el lanzamiento del Kindle Internacional los usuarios de España y otros 100 países más, pueden tener acceso, previa suscripción, a los contenidos de El País, As y Cinco Días, con un periodo de prueba gratuito de 14 días. Amazon ofrece dos modalidades de suscripción, una mensual cuyo precio, para cada diario, es de 19,99 dólares (12,80 euros), y otra por ejemplar de $1,49 (0,99 euros) para El País, $1,25 (0,83 euros) para As, $1,99 (1,33 euros) para Cinco Días.

El Kindle internacional, que se podrá adquirir a través de la web de Amazon.com , por un precio aproximado de 279 dólares (189 euros), permite la descarga de libros y periódicos a través de un acceso vía Wifi o 3G. Con un grosor de poco menos de un centímetro y un peso de 289 gramos, Kindle es una biblioteca en sí misma. Permite almacenar en sus dos gigas de memoria interna hasta 1.500 libros.

Esta iniciativa se enmarca en la apuesta estratégica del Grupo PRISA por la innovación y en su interés por la multidistribución de todos sus contenidos en el mayor número de ventanas y dispositivos posibles.

via parasaber.com

Tras la espectacular presentación del último producto estrella de Apple, el ordenador plano iPad , Amazon parece haberse dado cuenta de que necesita dar un nuevo empujón a su lector de libros electrónico, Kindle, si quiere presentar batalla al nuevo juguete de Steve Jobs. Según publica el diario estadounidense The New York Times en su edición digital, la Amazon ha adquirido Touchco, una empresa especializada en la tecnología de las pantallas táctiles.

La tecnología de Touchco, compañía nacida como un proyecto de la Universidad de Nueva York y que cuenta tan sólo con seis empleados, resulta más económica que la utilizada por Apple y permite a las pantallas detectar simultáneamente múltiples puntos de contacto. Además, el sistema desarrollado por Touchco podría permitir a Amazon ofrecer su Kindle con pantalla táctil en color.

Esta operación, cuya cuantía no especifica el diario neoyorquino, llega en un momento en que diferentes empresas compiten entre sí para ganar cuota de mercado en el creciente sector de los lectores de libros electrónicos.

Amazon copa, de momento, el 70% del mercado de los lectores digitales en Estados Unidos con su producto Kindle. Esa empresa pensó que la mejor defensa era un ataque preventivo e introdujo a mediados de enero una plataforma de aplicaciones digitales para ese lector, imitando vagamente al iPhone. A pesar del esfuerzo, el Kindle parece ya cosa del pasado, con su teclado físico y su pantalla en blanco y negro. El mismo efecto envejecedor tiene la nueva tableta sobre lectores de otras empresas como Sony o Barnes & Noble.